Cựu phó chủ tịch West Ham United, Karen, viết trên The Sun rằng Ferguson cũng khó trụ lâu trên ghế huấn luyện trong bóng đá hiện nay.
Bóng đá đã trở nên cực kỳ thiếu kiên nhẫn. Chúng ta muốn HLV mới, nhưng lại đòi thấy kết quả ngay. Chúng ta muốn một cầu thủ trẻ, nhưng với điều kiện đến Giáng sinh cậu ấy đã trông như một cầu thủ trị giá 100 triệu bảng. Chúng ta muốn tân binh chứng minh giá trị, nhưng thường đã thúc giục trước khi anh ta kịp mở vali. Chúng ta muốn CLB nhìn về tương lai, rồi lại hỏi sao hôm nay họ vẫn chưa thắng.
Tôi ở trong giới bóng đá hơn 30 năm, cũng từng ngồi trong phòng họp hội đồng quản trị khi thành tích kém. Không khí sẽ đổi. Tiếng chất vấn sẽ to hơn. Ai cũng muốn biết bước tiếp theo là gì. Đôi khi quyết định khó nhất không phải là làm gì, mà là chống lại áp lực, không hành động ngay chỉ vì mọi người đang hối thúc.
Ở West Ham United, có giai đoạn người hâm mộ đòi sa thải Moyes. Thành tích không đủ tốt, áp lực ngày càng lớn. Nhưng chúng tôi không sa thải ông ấy, mà tiếp tục tin tưởng. Năm 2023, West Ham vô địch Conference League, đó là cúp châu Âu đầu tiên của CLB sau 58 năm. Điều đó không có nghĩa giữ một HLV lúc nào cũng đúng. Nhưng quyết định như vậy cần được đưa ra bằng sự phán đoán lạnh lùng, chứ không bị cả thế giới bóng đá xô đẩy.
Điều này cũng khiến tôi nghĩ đến Sir Alex Ferguson. Đặt ông vào môi trường bóng đá ngày nay, ông trụ được bao lâu ở Manchester United?
Sau khi Ferguson tiếp quản vào tháng 11/1986, mùa đầu United chỉ xếp hạng 11, mùa sau lên hạng 2, rồi mùa 1988-89 lại tụt về hạng 11. Chiếc cúp đầu tiên của ông mãi đến năm 1990 mới tới. Hãy tưởng tượng chuyện đó xảy ra bây giờ. Bình luận viên trên truyền hình sẽ hỏi liệu ông đã mất phòng thay đồ. Mạng xã hội cũng sẽ đòi ông xuống ghế. United có lẽ đã sa thải ông trước khi ông trở thành một trong những HLV vĩ đại nhất lịch sử. Đó chính là nguy hiểm của sự thiếu kiên nhẫn, và nó cũng ảnh hưởng đến cầu thủ.
Một ngôi sao trẻ đá ba trận tệ liền bị gọi là hàng dỏm. Một thương vụ 60 triệu bảng bốn trận không ghi bàn lập tức bị xem là thất bại.
Bóng đá khác hầu hết mọi ngành khác. Tài sản của chúng ta là con người — cầu thủ, HLV và nhân viên chính là doanh nghiệp này. Khi tài sản của bạn là con người, công việc không chỉ là đo đếm họ, thay họ rồi tiến tiếp. Bạn phải dẫn dắt, hỗ trợ, giúp họ trưởng thành, và cho họ sự tự tin để chơi ở mức tốt nhất. Một người nếu lúc nào cũng chờ bị đánh giá, bị chỉ trích hoặc bị thay thế, thường khó tỏa sáng.
Đôi khi thứ quý giá nhất hội đồng quản trị có thể trao cho HLV chính là thời gian, niềm tin và sự tự tin. Thay HLV liên tục cũng tốn kém. Sa thải một HLV là phải trả bồi thường cho ông ấy và cộng sự. Rồi mời người khác, người đó có thể đòi những cầu thủ khác. Những bản hợp đồng đó đều tốn tiền. Rồi HLV tiếp theo đến lại chẳng ưa nổi một nửa trong số đó. Đó không phải tham vọng, nhiều khi chỉ là sự do dự đắt đỏ.
Chúng ta luôn nói về kế hoạch dài hạn — xây văn hóa, đào tạo trẻ, tạo phong cách rõ ràng… rồi chỉ cho HLV 5 trận. Tôi không nói HLV phải có thời gian mãi mãi. Tôi cũng từng tham gia những quyết định khi rõ ràng vị thuyền trưởng đã đi đến cuối đường. Nhưng sa thải thường là phần dễ nhất, tìm người thay tốt hơn mới là phần khó. Chủ CLB cần can đảm kiên trì khi thực sự tin kế hoạch là đúng. Và những người bình luận bóng đá cũng nên thận trọng hơn, đừng biến mọi kết quả tệ thành khủng hoảng. Bóng đá không phải phim truyền hình, không cần mỗi tập đều để lại nút thắt. Đôi khi quyết định trông nhạt nhất lại là quyết định sáng suốt nhất.