Lý do cầu thủ bùng nổ trưởng thành đa dạng, phổ biến nhất là tích lũy thêm kinh nghiệm thi đấu trong hệ thống NBA, mở rộng không gian phát triển. Cũng có cầu thủ nhờ thay đổi hoàn cảnh, như chuyển sang đội mới, hoặc sau khi người trong đội rời đi có thêm cơ hội ra sân. Đôi khi chỉ là cầu thủ kịp thoát khỏi chấn thương, đủ sức thể hiện thực lực. Ngày 7/9 theo giờ Bắc Kinh, truyền thông nổi tiếng Mỹ Bleacher Report chọn ra 5 cầu thủ có khả năng nhảy vọt lớn mùa sau, một số tiềm năng rõ ràng, cũng có một số còn biến số.
Walker Kessler, Lakers
Mùa 2025-26 với Walker Kessler gần như lãng phí, anh chỉ ra sân 5 trận cho Utah Jazz. Nhưng sau khi gia nhập Los Angeles Lakers qua giao dịch sign-and-trade, Kessler có cơ hội tiến bộ lớn.
Sự nghiệp Kessler luôn vướng chấn thương, số trận mỗi mùa giảm dần. Nhưng chỉ cần khỏe mạnh ra sân, anh là rebound giỏi, mùa 2024-25 trung bình 12,2 rebound, 2,4 block.
Vì sao mùa sau là cơ hội bùng nổ của Kessler, vì anh sẽ sát cánh cùng hậu vệ chuyền bóng không tiếp đất đẳng cấp nhất Luka Doncic. Chạy lướt ăn point, tranh rebound sau cú ném Doncic, đều sẽ đẩy cao số liệu điểm của anh. Kessler là đối tác hoàn hảo cho màn pick and roll của Doncic, bộ đôi hy vọng phát huy hiệu quả ngay lập tức.
Trong ít trận ra sân mùa trước, Kessler thử phát triển ba điểm, 5 trận trung bình 1,6 cú ba điểm. Nếu ba điểm thật sự trở thành vũ khí thường xuyên của anh, đó sẽ là bước nhảy chất lượng, cũng xứng với cái giá trao đổi cao của Lakers.
Dylan Harper, Spurs
Thông thường, sau mùa tân binh, cầu thủ năm hai thường có nâng cấp. Dylan Harper của Spurs khác, mức độ trưởng thành của anh có thể vượt kỳ vọng đa số.
Harper bước vào mùa tân binh, độ trưởng thành lối chơi vượt tuyệt đại đa số tân binh. Nhưng mùa giải anh chủ yếu vào sân thay người, thực lực này phần lớn chưa đủ sự chú ý. Anh chỉ 4 lần đá chính, trung bình 22,6 phút, 11,8 điểm 3,9 kiến tạo, xếp thứ tư bình chọn tân binh xuất sắc nhất năm. Phần lớn mùa giải cảm giác ba điểm sa sút, nhưng trong 21 trận cuối, trung bình 2,7 cú ba, tỷ lệ trúng 53,6%.
Sau khi vòng play-off bắt đầu, Harper không duy trì độ chính xác ba điểm, nhưng vẫn ổn định thể hiện xuất sắc. Dù đối mặt kiểu phòng ngự nào, anh đều có thể tự do xông rổ kết thúc. Khi nhiều đồng đội thi đấu sa sút ở chung kết, Harper tỏa sáng. Anh trở thành tay ghi điểm thứ hai trong đội Spurs, chung kết trung bình 18 điểm, thời gian ra sân cũng tăng lên 31 phút.
Mùa sau, dù trong đội có De'Aaron Fox, Spurs vẫn giao vai trò quan trọng hơn cho Harper. HLV trưởng Mitch Johnson có dư địa điều chỉnh, vừa có thể để anh đá cùng Fox, Stephen Castle, thậm chí có lúc ba người cùng ra sân.
Harper có thể vẫn xuất phát từ ghế dự bị, nhưng anh sẽ nhận nhiều thời gian hơn. Đặc biệt nếu anh tái hiện trạng thái ném ổn định cuối mùa chính thức.
Harper mùa tân binh hoàn toàn không giống tân binh, cộng thêm màn trình diễn rực rỡ chung kết, mùa sau anh chắc chắn nhảy vọt lớn, xa hơn tiến bộ thường của tân binh lên năm hai.
Ajay Mitchell, Thunder
Có người cho rằng bùng nổ của Ajay Mitchell đã xảy ra mùa trước. Jalen Williams chấn thương, Mitchell nhân cơ hội thể hiện rực rỡ ở Thunder. Nhưng anh vẫn còn không nhỏ không gian tăng.
Hai mùa qua, do đội hình Thunder dày, Mitchell chỉ ra sân 93 trận. Giờ Thunder đưa Dor, Wiggins và Isaiah Joe đi, chiều sâu giảm. Nghĩa là Mitchell sẽ nhận nhiều thời gian và cơ hội hơn.
Thời gian trung bình của Mitchell từ 16,6 phút mùa tân binh tăng lên 25,8 phút mùa trước, điểm trung bình cũng từ 6,5 nhảy lên 13,6. Vòng play-off anh gặp chấn thương, nhưng 11 trận ra sân trung bình 15,1 điểm, là điểm số thứ hai trong đội Thunder.
Nhìn về mùa sau, Mitchell sẽ trở thành một trong những cầu thủ quan trọng nhất ghế dự bị Thunder, vai trò thay đổi. Hiện anh xếp thứ hai tỷ lệ giành Cầu thủ dự bị xuất sắc nhất năm, sau Dylan Harper, hoàn toàn có cơ hội tranh giải.
Brandon Miller, Hornets
Tiền đạo năm bốn Brandon Miller là ứng viên nóng cho bùng nổ trưởng thành. Cựu pick số hai này, dù mùa thứ hai chỉ ra sân 27 trận, vẫn vững vàng cho ra ba mùa giải không tồi.
Miller sự nghiệp trung bình 19 điểm, tỷ lệ ba điểm 37,3%. Mùa trước anh trung bình 8,2 cú ba, tỷ lệ 38,3%, cao nhất sự nghiệp. Cùng LaMelo Ball và Kneuper tạo thành bộ ba, khiến Hornets thành ngựa ô lớn nhất mùa trước.
Mùa mới Ball, Bridges đều không còn trong đội, tỷ lệ sử dụng Miller vốn 27,2%, anh sẽ nhận nhiều cơ hội thể hiện khả năng tổ chức. Quyền kiểm soát bóng sẽ dồn nhiều hơn cho Miller, để lộ màn khác ít trưng bày ngày thường.
Hornets trao đổi Ball đi là canh bạc. Đặt cược Miller cùng Kneuper, trong môi trường nhiều bóng hơn thể hiện tốt hơn. Hiện Miller là ứng viên hàng đầu giải cầu thủ tiến bộ nhanh nhất.
Scoot Henderson, Blazers
Henderson vắng mặt phần lớn mùa 2025-26, nhưng chơi hết 29 trận cuối của Blazers. Chấn thương suốt nhiều mùa kéo tụt sự trưởng thành. Tuy nhiên mùa trước, anh đủ thể hiện tài năng giúp anh thành pick số ba 2023.
Ném là điểm yếu lớn nhất Henderson, nhưng 21 trận cuối mùa, trung bình 5 cú ba, tỷ lệ 40,1%. Vòng play-off anh giữ cảm giác, năm trận vòng đầu với Spurs tỷ lệ ba 46,4%, trong trận hai của series ghi 31 điểm, đây cũng là trận thắng duy nhất của Blazers.
Ngoài cảm giác ném hồi phục, Henderson còn là một trong những cầu thủ phòng ngự tốt nhất Blazers. Khi anh trên sân, hiệu suất phòng ngự Blazers 109; so với anh vắng mặt, phòng ngự cải thiện 4,8 điểm.
Henderson muốn lột xác mùa sau, rào cản duy nhất có lẽ đến từ danh sách xoay vòng. Blazers mùa mới đón Lillard về, trao đổi có Morant, trong đội còn có Jrue Holiday. Hậu trường đông người, Henderson khó có đủ thời gian ra sân để thực hiện trưởng thành.