Khi Heat mở ra kỷ nguyên Giannis, đội bóng còn hoàn tất thêm một bản hợp đồng bom tấn khác, chiêu mộ lão tướng Klay Thompson để bù đắp khả năng ném rổ vốn cực kỳ thiếu hụt trong đội hình. Trại huấn luyện được tổ chức tại Đại học Florida Atlantic, Thompson nói về buổi tập đầu tiên ở đội bóng mới và chia sẻ cảm nhận thật lòng của mình.
Ngay từ buổi họp báo ra mắt ngày 25/8 và ngày truyền thông của Heat hôm thứ Hai, lão tướng này đã rất mong đợi đội bóng sẽ vắt kiệt cơ thể mình đến giới hạn, bởi Heat vốn nổi tiếng với phong cách tập luyện khắc nghiệt. Sau buổi tập hôm thứ Ba, Thompson 36 tuổi trả lời phỏng vấn ClutchPoints, thẳng thắn nói buổi tập rất "vất vả", nhưng sau khi hoàn thành, trong lòng anh tràn đầy cảm giác thỏa mãn.
"Đến đây cảm giác thật tuyệt, như một trải nghiệm trong mơ. Mọi thứ đều y hệt như tôi đã dự đoán: đối kháng quyết liệt, khiến người ta mệt mỏi, quy trình bài bản, cường độ tập luyện tối đa. Mong chờ thời gian còn lại của ngày hôm nay, cũng mong chờ buổi tập hiệu quả ngày mai."
"Hôm nay tập rất khổ, thật sự vô cùng vất vả. Tôi rất mệt, nhưng có thể trụ vững qua ngày đầu tiên, trong lòng tôi rất mãn nguyện. Mọi thứ đều không khác gì tôi tưởng tượng. Giờ tôi nhận ra, HLV Spoelstra đã hoàn toàn kế thừa phong cách huấn luyện của Pat Riley. Sau này tôi định nói chuyện với cha tôi về trải nghiệm tập luyện dưới quyền Riley năm xưa của ông, tin rằng hai bên sẽ có nhiều điểm tương đồng."
Người cha mà Thompson, chủ nhân bốn chức vô địch, nhắc đến chính là Mychal Thompson, người trong giai đoạn 1987-1990 đã chơi cho Los Angeles Lakers dưới sự dẫn dắt của Riley.
Thompson bị mua đứt hợp đồng sau hai mùa giải đáng thất vọng ở Mavericks, rồi gia nhập Heat, anh cần nhanh chóng hòa nhập đội bóng và hồi phục phong độ. Mùa trước phong độ của Thompson sa sút, trung bình 11,7 điểm, tỷ lệ ném trúng 39,3%, tỷ lệ ném ba điểm 38,3%, tất cả đều thấp nhất sự nghiệp.
Giờ đây Thompson đón một cơ hội tuyệt vời, Giannis và Adebayo sẽ thu hút nhiều hậu vệ, tạo không gian ném vòng ngoài cho anh. Thompson rất mong chờ được sát cánh cùng cặp đôi hạt nhân hoàn toàn mới này.
"Adebayo là một trong những cầu thủ trẻ hàng đầu giải đấu, lý lịch đủ chứng minh tất cả. Tôi rất mong được sát cánh chiến đấu cùng cậu ấy, Giannis và cả đội. Chúng tôi đầy tài năng, chiều sâu đội hình vượt trội, Adebayo và Giannis đều là những chiến binh có ý chí chiến đấu cực mạnh."
Dù mới đến đội, Thompson đã trải nghiệm trọn vẹn văn hóa của Heat. Anh tiết lộ, vài lần anh chèn vị trí để lọt người, ngay lập tức bị Adebayo nghiêm khắc chỉ ra, nhưng anh rất thích bầu không khí như vậy.
"Nói thật hôm nay tập đúng là rất mệt, cả thể xác lẫn tinh thần đều kiệt sức, nhưng điều này đã nằm trong dự đoán của tôi từ lâu. Có mấy lần tôi chèn vị trí không tốt, Adebayo mắng tôi một trận luôn, nhưng tôi rất thích như vậy. Tôi thích bầu không khí mọi người giám sát lẫn nhau, đủ nghiêm túc với trận đấu. Dù chỉ là buổi tập tháng 9, nhưng Adebayo và Giannis muốn thắng ở mọi nội dung tập luyện. Tôi rất tận hưởng môi trường như vậy, được đến đây tôi thấy biết ơn."
Trại huấn luyện của Heat tại Đại học Florida Atlantic sẽ kéo dài đến thứ Tư, trận mở màn tiền mùa giải của đội sẽ diễn ra vào thứ Bảy, đối thủ là Toronto Raptors, Thompson sẽ tiếp tục tăng tốc hòa nhập đội bóng mới.
